Não havia registros escritos dos incas, e tudo o que restou foram cordas com nós em suas primeiras civilizações.
É difícil aprender muito sobre a história dos Incas, pois eles não tinham nenhum registro escrito. Ou eles? É possível que existam mais segredos trancados em suas cordas com nós chamadas “Quipu”. Embora também seja possível que não houvesse um sistema de escrita real. Os Quipu são cordões com nós para coleta de dados, manutenção de registros, informações de calendário, monitoramento de impostos, registros censitários e organização militar.
Eles foram usados por várias culturas na região andina da América do Sul (sistemas semelhantes também foram usados pelos antigos japoneses, chineses e tibetanos). O Quipu é outra das muitas maravilhas que os Incas deixaram para trás – outra delas é sua famosa rede rodoviária.
Desenvolvimento e História do Quipus
Quipus datam de cerca de 2600 aC e foram usados durante todo o reinado Inca sobre os Andes. Os incas não foram os primeiros a usá-los e foram encontrados até 4.000 anos antes do aparecimento dos incas. Eles eram um método de comunicação muito eficaz e universal em uma região que falava muitas línguas diferentes.
- Mais velho que o Inca: Quipus antecedem o Inca por cerca de 4.000 anos
Isso pode parecer chato, mas muitas vezes a força motriz por trás do desenvolvimento da linguagem escrita foi a contabilidade. Foram a contabilidade e a tributação que primeiro conduziram o registro escrito no Crescente Fértil.
- Desenvolvimento da Escrita: Impulsionado pela Fiscalidade e Contabilidade
Infelizmente, apenas alguns quipu sobreviveram hoje, estima-se que 600 quipu sobrevivem em museus e coleções particulares em todo o mundo hoje. Sabe-se que muitos outros quipus ainda podem existir guardados em mausoléus.
Alguns argumentaram que depois que os espanhóis dominaram os incas, os quipus foram ativamente destruídos. Mas a verdadeira história parece ser mais complicada. Os espanhóis destruíram alguns deles por considerá-los idólatras, mas também promoveram a adaptação do sistema de gravação quipu para atender às necessidades de sua nova governança colonial. Os padres até defendiam o uso deles para fins eclesiásticos.
Nos primeiros anos após a conquista espanhola do Inca, os espanhóis os usaram para resolver disputas sobre pagamentos de tributos locais e para outros usos.
Decifrando o Quipu
As cores, os nós e até as distâncias entre os nós permitiam identificar o tipo de objeto ou as características da população registrada.
- Quipucamayocs: O nome dos oficiais especialistas incas que manejavam os quipus
- Decimal: O Sistema de Contagem Inca era Decimal
Estados do Museu Larco que era possível distinguir as informações registradas – como homens ou mulheres, tipo de trabalho e produção. Alguns dos grandes até parecem ter funcionado um pouco como um calendário registrando informações sobre as comunidades ao longo do tempo.
Infelizmente, embora seja bem conhecido como eles funcionavam numericamente, muito do conhecimento foi perdido e pode haver mais informações nesses sistemas que ainda não existem hoje.
Uma teoria é que outras características (como a cor) podem representar informações não numéricas. Se isso for verdade, então não foi decifrado. É geralmente aceito que o sistema não incorporava símbolos fonéticos (como as letras do alfabeto). Mesmo assim, alguns defenderam que eles poderiam codificar informações linguísticas e numéricas.
- Informações não numéricas: Alguns estudiosos proeminentes afirmam que não codificam nenhuma informação numérica também
Alguns estudiosos afirmam ter encontrado um padrão que parece decifrar algumas palavras combinando os nós com as cores das cordas do quipu. Se eles incluírem informações não numéricas, é altamente improvável que sejam um sistema de escrita desenvolvido.
Onde ver Quipus
Hoje os quipus estão em exibição em todo o mundo em museus, aqui estão alguns museus onde você pode vê-los por si mesmo.
Os quipus incas estão em exibição naquele Museo Larco em Lima, Peru. Pode-se encontrá-los na Sala 5, Vitrine 58, e são da Época Imperial (1300 dC – 1532 dC) do altiplano do Peru.
- Museu Larco: Tem Quipus em exibição em Lima, Peru
Um Quipu datado de 1430 a 1530 na coleção do Museu Britânico em Londres – o Museu Britânico abriga alguns dos tesouros mais valiosos do mundo antigo. Eles observam em seu site:
“É possível, embora ainda não provado, que [the Quipu] também registram outros tipos de informações ou genealogias, o calendário agrícola e talvez até tradições narrativas, todas aguardando decifração. A técnica de amarração usada na [Quipu] ilustrado aqui indica que pode ser um tipo ‘narrativo’.”
- Museu Britânico: Tem um Quipu em sua coleção em Londres, Inglaterra
Lá na América, o Museu Nacional Smithsoniano do Índio Americano também tem um quipu. O quipu no Smithsonian é um dos 137 milhões de artefatos, obras de arte e espécimes na coleção do Smithsonian. Atualmente, está em exibição na exposição “Infinity of Nations” em seu Heye Center na cidade de Nova York.
- Smithsoniano: Tem um Quipu em exibição na cidade de Nova York
