Uma visita a Joggins revelará uma vasta exibição de fósseis – pendurados no peito de um penhasco – lavados e expostos pelas marés altas.
Não são apenas os paleontólogos — usando chapéus de abas largas, um cinzel ou dois na mão, que amam a caça de fósseis. Há algo nos fósseis que é misteriosamente sedutor. É porque os fósseis nos levam ao obscuro desconhecido, ao passado nebuloso, de onde nenhuma caneta, pena ou papiro pode falar. E aqui está a verdade. Embora possamos amar fósseis e gostar de caçá-los, quando se trata de dinossauros, o amor se transforma em obsessão. Talvez eles sejam um pedaço de nós mesmos. Ou talvez estejamos naturalmente obcecados por monstros.
Ainda assim, o problema dos dinossauros é que eles não são como Pokémon ou Guerra nas Estrelas. Embora sejam monstros fictícios, os dinossauros são reais – não alguns faz-de-conta. As crianças são particularmente fascinadas por dinossauros: lendo sobre eles, admirando suas fotos e desenhando-os. Aqui está a boa notícia. Para aqueles que estão de férias na Nova Escócia, Joggins Fossil Cliffs – é uma jóia inacreditável – e vale muito a pena uma visita, especialmente para aqueles que amam fósseis e dinossauros.
Aqui está o que é incrível sobre Joggins Fossil Cliffs
No mundo da evolução, Galápagos é um local sagrado, quase como um santuário. Possui uma variedade impressionante de plantas e animais – não encontrados em nenhum outro lugar do planeta. Para os evolucionistas, Galápagos é um laboratório vivo. Bem, acontece que Joggins Fossil Cliffs na Nova Escócia é geralmente chamado de “Galápagos da era do carvão”. Para quem já visitou o local, a referência é adequada. De acordo com o Patrimônio Mundial da UNESCO, Joggins Fossil Cliffs é o local de referência do planeta para o que é conhecido como a “Era do Carvão”. É o laboratório vivo e atual daquele período importante.
Conhecido também como o período Carbonífero, a Idade do Carvão distingue-se pelas vastas jazidas subterrâneas de carvão que marcaram a sua época. Durante esse período, árvores gigantescas com casca brotaram de extensas florestas de planície e pântanos. Depois de algum tempo, contados na casa dos milhões, os imensos detritos vegetais que se seguiriam naturalmente ajudariam a formar os primeiros depósitos extensos de carvão do mundo. De acordo com a National Geographico crescimento dessas densas florestas reduziria drasticamente a quantidade de dióxido de carbono no ar – e elevaria significativamente os níveis de oxigênio para 35% – 14 pontos percentuais a mais do que são hoje.
- Onde estão localizados os penhascos fósseis de Joggins? Os visitantes podem encontrar o local em 100 Main Street, Joggins, Nova Scotia.
Como resultado desse influxo de oxigênio, os insetos e outras criaturas assustadoras cresceram em tamanhos inacreditáveis para os padrões de hoje. As baratas, por exemplo, tinham 3 pés de comprimento. Hoje, Joggins Fossil Cliffs continua sendo a exibição mais elaborada daquele período. É aqui que, fossilizados em rochas, podem ser vistos os primeiros répteis da história do nosso planeta. Conhecidos como amniotas, esse grupo incluía animais como os dinossauros, um dos primeiros répteis no período evolucionário. Alguns desses fósseis, como os das árvores – surpreendentemente erguidos – outros estão espalhados, mas de qualquer maneira, eles estão completamente expostos e acessíveis. Segundo a UNESCO, eles fornecem a melhor evidência conhecida da Idade do Carvão.
Uma espiada na história e nas controvérsias dos penhascos fósseis de Joggins
A história de Joggins Fossil Cliffs apresenta os nomes dos melhores e mais brilhantes nas áreas de geologia, paleontologia e evolução. Nomes condecorados como Sir Charles Lyell, reconhecido como o fundador da geologia moderna; Sir William Logan, fundador e primeiro diretor do Geological Survey of Canada; e Sir William Dawson, um proeminente geólogo canadense e ex-diretor da Universidade McGill – em um momento ou outro – estão associados a uma descoberta significativa relacionada ao local do fóssil de Joggins que colocaria o local no mapa do mundo. Mas a história de Joggins Fossil Cliffs também é a história de uma luta. A luta sobre como o carvão é formado, a confiabilidade dos fósseis e a origem do nosso mundo.
Mas, como pequenos riachos, riachos e riachos – que são desconhecidos e desonrados – ainda formam rios mundialmente famosos, muitas pessoas contribuíram para a conscientização dos Joggins Fossil Cliffs; pessoas que não têm títulos ou popularidade. Independentemente disso, quando o aviso foi soado, muitos nomes conhecidos iriam para o local. Em sua viagem, Sir Charles Lyell, o fundador da geologia moderna, descreveria o local como “o melhor exemplo no mundo de uma exposição natural”. Ele esperava que as árvores fossilizadas provassem sua teoria de que o carvão é formado a partir de material orgânico que estava à deriva, não estacionário como alguns sustentavam.
Sir Charles Dawson, um ex-criacionista, esperava que a descoberta geológica refutasse a teoria da evolução, que o material orgânico foi enterrado rapidamente – e não lentamente ao longo do tempo. Um achado no local, o primeiro caracol terrestre que parecia inalterado, seria usado para atacar a teoria do animal de estimação de Darwin. Darwin, por outro lado, esperava que a descoberta provasse sua teoria da evolução.
Para quem quiser visitar, os dois aeroportos mais próximos ficam em Halifax, Nova Escócia, e Moncton (Dieppe), New Brunswick. De Halifax, o local fica a cerca de 3 horas de carro, enquanto de Moncton (Dieppe), New Brunswick, é cerca de 1 hora e 20 minutos de carro. Uma visita a Joggins revelará uma vasta exibição de fósseis – pendurados no peito de um penhasco – lavados e expostos pelas marés altas.
