Aqui está o que você deve saber sobre Stiltsville, um antigo bairro construído nos bancos de areia da Safety Valve de Miami e sustentado por palafitas de madeira.
Stiltsville, uma comunidade de palafitas de madeira nos bancos de areia da Safety Valve de Miami, há muito é um símbolo do lado mais louco da cidade. Fica a cerca de um quilômetro e meio ao sul de Cape Florida e anteriormente era o lar de selvagens e livres, como evidenciado por sua aparição no Miami Vice nos anos 80 e sua menção nos romances de Carl Hiaasen.
Flutuando no horizonte brilhante da Baía de Biscaynenão muito longe do lindo horizonte de Miami, Stiltsville é hoje um local escondido que evoca uma era passada do passado infame e às vezes ilegal de Miami.
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As origens do distrito mais escandaloso da velha Miami
Em 1932, a área da baía de Miami fazia parte de uma metrópole em rápida expansão. Em 1933, quando a era da Lei Seca estava terminando, “Lagostins” Eddie Walker ergueu uma pequena cabana de madeira sobre palafitas sobre o mar. O “prédio” em que ele operava era uma pequena barcaça onde vendia iscas, equipamentos e, ocasionalmente, sopa e sanduíches. Extraoficialmente, era um centro de corrida de rum e jogos de azar clandestinos, dando origem à lenda do lagostim no submundo de Miami.
Em 1937, os amigos de Eddie, Thomas Grady e Leo Edward, construíram algumas cabanas e, como resultado do afluxo de pessoas causado por naufrágios e dragagem de canais, outros barracos foram construídos, alguns deles por clubes de pesca e navegação. Antes da inauguração do Calvert Club no final dos anos 1930, a área era conhecida como “The Shacks” e era principalmente de residências. O sucesso do clube inspirou outros aventureiros a considerar a vida em alto mar como um meio de ganhar dinheiro com menos supervisão do governo.
Antes do furacão Donna, Stiltsville abrigava 27 empresas e residências durante seu apogeu. Os clubes da vizinhança eram famosos por dar festas selvagens que deixariam Gatsby feliz, apesar de muitos dos residentes serem famílias jovens que buscavam refúgio da cidade.
Aqueles anos selvagens no Quarterdeck Club
Adição de 1940 do comodoro Edward Turner, o Quarterdeck Club era o mais conhecido desses pontos de encontro. Quando foi lançado em novembro daquele ano, a associação apenas para convidados custava $ 150 e tornou o clube um dos pontos mais badalados de Miami. Depois que um artigo sobre o Quarterdeck foi publicado na revista Life em 10 de fevereiro de 1941, ele se tornou cada vez mais popular. De acordo com a história, esta era uma “cidade americana excepcional, totalmente dedicada ao sol, à água salgada e ao bem-estar da alma humana”. O clube foi descrito como “um palácio de lazer de $ 100.000 repleto de bar, lounge, deck da ponte, área de jantar e docas para iates”.
Os jornais locais também começaram a publicar notícias e fotos dos eventos repletos de estrelas do clube. Os turistas consideram o Quarterdeck Club um “must-see” quando visitam Miami Beach. No entanto, foi invadido em 1949 devido a relatos persistentes de que era um abrigo para jogos de azar e prostituição. Não havia evidências de irregularidades no momento da busca, mas alguns anos depois, uma busca de um grupo júnior da Câmara de Comércio descobriu jogos de azar e “material obsceno”.
O incidente consolidou a opinião dos conservadores de classe média de Biscayne Key sobre Stiltsville como uma favela cheia de barracos desprezíveis. Eles instaram a cidade a limitar o crescimento e a atividade criminosa na área. Como resultado, depois que o furacão Betsy devastou a área em 1965, poucas licenças de reconstrução foram obtidas. Após a passagem do furacão Andrew em 1992, apenas sete prédios permaneceram de pé.
Alguém ainda mora em Stiltsville?
O Parque Nacional Biscayne comprou a área da baía onde estão as estruturas remanescentes na década de 1980, causando conflito entre o parque e os residentes de Stiltsville. O uso privado de terras públicas é proibido, então os residentes receberam avisos de despejo pelos Serviços do Parque, embora suas casas estivessem lá por décadas.
As pessoas que já haviam perdido suas casas se uniram aos sobreviventes para se juntar ao Save Old Stiltsville. Eles convenceram o Congresso a ouvir seu caso mais de cinco vezes e enviar uma petição com o apoio de 75.000 sul da Flórida. Apesar desses esforços, em 2003, foi decidido que os prédios seriam preservados e incorporados ao parque como locais históricos, mas não mais disponíveis como residências particulares.
Além do turista ocasional, Stiltsville é totalmente livre de ocupantes, e os ex-residentes agora são conhecidos como “zeladores” e não podem fazer nenhuma mudança estrutural em suas casas. Como resultado de um incêndio que destruiu uma das sete palafitas remanescentes em Biscayne Bay, a famosa Stiltsville agora tem apenas seis casas. Stiltsville atualmente faz parte do Parque Nacional Biscayne, com acesso público disponível apenas com permissão.
Como explorar a área
Caiaquistas e velejadores ainda frequentam Stiltsville. No entanto, para aqueles que precisam de transporte, o Dr. Paul George, um historiador local, organiza uma excursão de cruzeiro de duas horas pela área através de HistóriaMiami.
A Island Queen Boats fornece os serviços de fretamento para os passeios, que partem de Bayside. Como o espaço na excursão mensal é normalmente limitado, os visitantes devem fazer uma reserva com antecedência.
