Muitas pessoas não dão valor a coisas como sistemas de esgoto, mas as estruturas maciças sob Londres são muito importantes!
Atualmente passando por reformas, o Sistema de Esgoto de Londres está entre os mais fascinantes do mundo. A rede de esgotos existente é uma atualização dos antigos esgotos que costumavam correr por baixo da cidade. Originalmente transportando lixo diretamente para o rio Tamisa, esses esgotos resultaram em milhares de londrinos adoecendo, perdendo suas vidas ou tendo que viver entre um dos cheiros mais pútridos que se possa imaginar.
Aviso: se você estiver comendo, pode ser uma boa ideia parar antes de ler este artigo. Continue por sua conta e risco! Aqui estão 10 coisas que você não sabia sobre o infame sistema de esgoto de Londres.
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11 Originalmente, o esgoto era depositado no rio Tâmisa
O rio Tâmisa é um dos ícones de Londres. É difícil acreditar que antes dos avanços da infraestrutura moderna, ela era usada como depósito de esgoto. Sim. Como Ranker explica, os resíduos brutos do povo de Londres fluíam diretamente para o rio Tâmisa.
Ter o belo rio de uma cidade arruinado dessa maneira é impensável para os padrões modernos. Para piorar a situação, o Tâmisa era de onde vinha a água potável da cidade. Então, na verdade, as pessoas estavam bebendo partículas de seus próprios dejetos corporais. Não é de admirar que a doença logo se seguiu.
10 O cheiro terrível em Londres provocou a criação do sistema de esgoto
Se você já passou por um esgoto a céu aberto, sabe como o cheiro pode ser terrível. Não deve ser muito difícil imaginar, então, o fedor em Londres na época em que o Tâmisa era usado como esgoto. Chamado de Grande Fedor de 1858, o fedor tornou-se tão insuportável durante uma onda de calor particularmente forte que levou o governo a agir.
Durante o verão daquele ano, os moradores locais não conseguiam nem sair de casa sem engasgar. O Grande Fedor interrompeu tanto as atividades do dia-a-dia que o problema não podia mais ser ignorado.
9 Antes dos esgotos, milhares morreram de cólera
Não é de admirar que tenha havido uma pandemia em 1853. Cinco anos antes do Grande Fedor causar miséria em Londres, mais de 10.000 londrinos perderam a vida devido ao cólera.
A cólera é uma infecção do intestino delgado causada pela ingestão de água não higiênica. Os sintomas eram terríveis, deixando as vítimas com mãos e pés enrugados e olhos fundos. Sua pele também era conhecida por ficar azul e fria ao toque. Um dos efeitos colaterais da infecção também foi o aumento dos movimentos intestinais, o que piorou o ciclo.
8 O novo sistema de esgoto custou US$ 5 milhões
Finalmente, o governo britânico decidiu agir, não para lidar com a epidemia de cólera, mas sim com o mau cheiro que era particularmente forte em torno das Casas do Parlamento. O engenheiro Joseph Bazalgette foi contratado para criar uma rede de esgotos que resolveria o problema em Londres. O novo esgoto acabou custando o equivalente a US$ 5,3 milhões.
82 milhas de esgotos foram construídas paralelamente ao Tâmisa. Também foram implantados 1.100 quilômetros de esgotos urbanos. Esses esgotos aliviaram o problema levando os resíduos para estações de tratamento além dos limites da cidade.
7 O engenheiro foi condecorado por seu trabalho
Graças a Joseph Bazalgette e sua equipe, a cidade de Londres ficou livre do fedor que outrora a atormentava (pelo menos do Tâmisa). Em 1874, ele foi nomeado cavaleiro por seus serviços prestados à cidade, aposentando-se posteriormente em 1889. Ele faleceu dois anos depois em Wimbledon.
De acordo com Universidade Abertaos esgotos foram concluídos em 1868. Algumas das bombas de esgoto receberam nomes de membros da família real britânica, e membros da famosa família também compareceram às inaugurações das estações de bombeamento.
6 Os novos esgotos não foram responsáveis pelo crescimento populacional atual
Os novos esgotos resolveram o problema do acúmulo de lixo no Tâmisa, mas não levaram em conta o crescimento populacional atual para continuar tratando o problema no futuro. Bazalgette considerou o crescimento quando projetou o sistema de esgotos, mas apenas estimou que a população de Londres cresceria de 2 milhões para 4 milhões.
Em 2019, Londres abrigava mais de 8 milhões de pessoas, o que é mais que o dobro do que os esgotos foram projetados para suportar. Business Insider explica que isso fez com que os esgotos ficassem sobrecarregados.
5 Ainda há algum esgoto que vai para o Tâmisa
Embora os novos esgotos fossem uma dádiva de Deus, eles não erradicaram totalmente todos os resíduos brutos de chegarem ao Tâmisa. A Agência Ambiental de Londres estima que cerca de 39 milhões de metros cúbicos de esgoto e resíduos não tratados são despejados no rio a cada ano.
Também foi relatado que a cada semana, há pelo menos um derramamento de esgoto no rio. Embora o sistema não seja perfeito e esteja sendo corrigido atualmente, ainda é muito melhor do que os londrinos tinham que lidar em meados do século XIX.
4 O túnel Thames Tideway está corrigindo isso
Então, qual é a resposta? O Túnel Thames Tideway. Atualmente em construção, o túnel poderá captar o esgoto que normalmente seria despejado no Tâmisa e depositá-lo em outro local. O túnel também foi projetado para captar as descargas de água da chuva que atualmente transbordam para o rio.
Com inauguração prevista para 2023, o túnel percorre 16 milhas sob a seção de maré do famoso rio. Custou £ 4,2 bilhões para ser construído e corrigirá o problema atual com vazamentos do esgoto.
3 No século 19, você poderia ser um caçador de esgoto
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Antes de o novo esgoto ser construído em Londres, a caça ao esgoto era uma ocupação legítima. Esses “caçadores” se aprofundavam nos esgotos e procuravam itens valiosos, como pedaços de metal, talheres e moedas. Eles também procurariam tesouros na costa do rio Tâmisa.
Eles ganhavam o equivalente a US$ 50 por dia, o que era impressionante para os padrões da época. No esgoto, eles corriam o risco de sufocar, morrer em uma explosão e serem mordidos por ratos doentes. E você pensou que seu trabalho sugado!
1 Os londrinos originalmente tentaram mascarar o cheiro com cloreto de cal
Hoje, é difícil imaginar quão intenso teria sido o Grande Fedor de Londres. Membros do Parlamento, que trabalhavam perto do Tâmisa, suportavam o peso do cheiro e achavam seu trabalho diário intolerável. Para tentar tornar a situação mais suportável, eles embeberam suas cortinas em cloreto de cal. Infelizmente, isso não disfarçou o fedor como eles esperavam.
Antes que os esgotos fossem consertados, muitos londrinos trabalhavam com lenços pressionados contra o rosto. Isso os ajudou a lidar com o odor nauseabundo do Tâmisa.
